心理专家认为,人们从选择配偶开始恋爱到步入婚姻需要经过3个阶段：即刺激阶段、价值阶段和角色阶段。

刺激阶段：在开始阶段，也就是刺激阶段，个人子获得很少有关对方信息的情况下与之交往，因此，相互吸引也只限于对身体、心理或社会名誉等方面可以看得见的特点上。在这个过程中，个人不仅评价对方的个别品质，进而做出全面评价，在评价对方的同时也在评价自己，并进行比较，试图寻找在吸引力方面与自己大致相等的人继续交往。

价值阶段：这时继续吸引对方的主要决定因素是双方的价值观和态度得到一致性。在继续交往中，通过涉及社会、生活的方方面面内容的交谈，双方在暴露自己的态度、价值观和信念的同时也了解到对方的态度、价值观和信念。如果他们发现彼此在主要的态度和价值观上是一致的，那么他们之间的相互吸引力就会增强。

角色阶段：在这个阶段，双方开始更多地关心他们经营一个共同生活单位也就是建立家庭的能力。双方集中关注的是在特定的情境下个体期待对方的行为方式，也就是角色。如果双方都认为对方的行为方式是符合自己对未来配偶的期待的，那么，就是角色配合的，而这个关系也就是高度安全的了。在这个极端，“互补”和角色行为是决定因素。例如：女方指出，她感到作为一个女人最重要的是职业兴趣，而这也正是男方配偶的期待，那么，他们在婚姻中的“适合”就有保证了。